En nuestro viaje de exploración hemos llegado a la selva baja. Con lo primero que nos hemos topado es con una plantación de papayas. La papaya es una fruta de origen centroamericano, pero su consumo está extendido por toda Latinoamérica donde se le conoce por nombres curiosos como Lechosa, Mamón o Fruta Bomba. Fue una fruta importante para los aztecas que la llamaron Chichihualtzapotl, que significaba “Zapote Nodriza” y la relacionaron con la fertilidad. Hoy en día su cultivo se ha extendido incluso a Asia y África. La papaya se consume como fruta fresca, pero también en jugos, dulces y mermeladas. Es muy apreciada por su alto contenido de vitaminas tipo B, las cuales sirven para regular el sistema nervioso y el aparato digestivo, además fortalece el músculo cardiaco y proteger la piel y el cabello. Es adicionalmente una fuente natural de vitaminas y minerales diversos y lo mejor es que es muy baja en calorías. De la cáscara del fruto inmaduro se obtiene una enzima llamada papaína que se utiliza en gastronomía como ablandadora de carnes, en la industria cervecera para evitar la formación de sedimentos, en la industria farmacéutica para tratar males hepáticos y lumbares y en la industria cosmética, como ingrediente para la fabricación de cremas despigmentantes.